Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a rendu un verdict sans appel dans l'affaire opposant l'USM Alger à la RS Berkane en Coupe de la Confédération Africaine de Football (CAF) pour la saison 2023/2024. Cette décision constitue une véritable débâcle pour le Maroc, qui a tenté d'utiliser cette affaire pour légitimer son occupation du Sahara Occidental en imposant une carte politique sur les maillots de son club. Mais la justice sportive a tranché, infligeant un camouflet historique au Maroc et consacrant une victoire éclatante pour le peuple sahraoui et l'intégrité du sport africain.
Une tentative marocaine de manipulation politique
Le 21 avril 2024, l’USM Alger devait affronter la RS Berkane dans le cadre des quarts de finale de la Coupe de la CAF. Mais le club algérien a refusé de jouer après avoir constaté que les maillots des Marocains arboraient une carte du Maroc incluant illégalement le Sahara Occidental, un territoire reconnu par l'ONU comme non autonome et dont l'indépendance est revendiquée par le peuple sahraoui.
Le Maroc a tenté d’exploiter cette compétition pour forcer une reconnaissance sportive de son expansionnisme territorial, en violation des règlements de la CAF qui interdisent l’usage de symboles politiques dans les compétitions officielles. Malgré les protestations de l'USM Alger et de la Fédération Algérienne de Football (FAF), la CAF avait initialement donné raison à la RS Berkane, infligeant une défaite sur tapis vert (3-0) au club algérien.
Face à cette injustice flagrante, la FAF a saisi le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), réclamant l’annulation de cette décision biaisée.
Un verdict du TAS qui met fin à la propagande marocaine
Après un examen approfondi de l’affaire, le TAS a rendu une décision qui démolit la tentative marocaine d’instrumentalisation politique du football :
- Annulation totale du verdict de la CAF du 21 avril 2024, qui avait sanctionné l’USM Alger.
- Rejet de la légitimité des maillots de la RS Berkane, jugeant qu’ils contenaient une carte politisée en violation des règlements de la CAF.
- Validation du recours de la FAF, ce qui rétablit la justice en annulant la décision partiale de la CAF.
- Reconnaissance du bien-fondé du retrait de l’USM Alger, qui avait refusé de jouer un match dans des conditions contraires aux principes du sport.
Le TAS a ainsi débouté le Maroc et mis un terme à sa tentative de manipulation géopolitique à travers le football.
Une victoire historique pour le Sahara Occidental et l’Algérie
Ce verdict confirme que le Sahara Occidental n’appartient pas au Maroc et que toute tentative d'imposer cette idée, y compris à travers le sport, est illégitime. Il représente une victoire éclatante pour la cause sahraouie et une reconnaissance implicite du droit du peuple sahraoui à son indépendance.
L’Algérie, à travers la FAF et l’USM Alger, a non seulement défendu ses principes, mais a aussi porté un coup dur aux manœuvres marocaines visant à normaliser leur occupation illégale du Sahara Occidental. Cette affaire démontre une fois de plus que le Maroc ne peut imposer sa vision du monde par la force ni par la ruse, même dans les arènes sportives.
Réactions et conséquences
En Algérie et au sein du mouvement sahraoui, cette décision a été accueillie avec enthousiasme et fierté, considérée comme un triomphe diplomatique et sportif contre les abus marocains. De nombreuses figures du football et des droits de l’homme ont salué cette décision qui remet le sport à sa place et empêche sa politisation au profit d’une occupation illégale.
À l’inverse, au Maroc, le verdict du TAS a été perçu comme une défaite humiliante, et les médias proches du régime ont tenté de minimiser son impact. Mais la réalité est là : le tribunal international a invalidé l'utilisation d'une carte marocaine englobant illégalement le Sahara Occidental, ce qui constitue un revers sévère pour la propagande marocaine sur cette question.
Cette décision crée un précédent majeur pour le football africain et mondial. Elle signifie que les tentatives d'utiliser le sport pour valider des revendications illégitimes ne seront pas tolérées et qu’une organisation aussi influente que le TAS ne se laisse pas manipuler par des considérations politiques.
Conclusion : une victoire pour la justice et le droit international
Le verdict du TAS est bien plus qu’une simple décision sportive. Il s'agit d'un message fort contre l'impunité du Maroc et une victoire éclatante pour le peuple sahraoui. Il rappelle que le Sahara Occidental n’est pas marocain et que toute tentative d'utiliser le football pour valider cette occupation illégale est vouée à l'échec.
L'Algérie, fidèle à ses principes de justice et de respect du droit international, a encore une fois démontré qu’elle reste le principal soutien de la cause sahraouie. Grâce à cette victoire, le football africain a été sauvé d’une instrumentalisation dangereuse, et la cause sahraouie a marqué un point décisif sur la scène internationale.
Cette décision constitue un affront retentissant à la CAF, confirmant une fois de plus qu’elle est une organisation gangrenée par la corruption et soumise aux intérêts du Marocain Fouzi Lekjaa. Comment peut-on un seul instant croire que le caractère éminemment politique de cette carte illégale du Maroc, incluant le Sahara occidental occupé, ait pu échapper aux juristes de la CAF chargés de la validation des équipements au sein de la commission des compétitions ? Il ne fait aucun doute qu’une complicité manifeste avec le Maroc a eu lieu dans cette affaire. Les jours à venir seront déterminants : Patrice Motsepe aura-t-il le courage d’engager des sanctions contre ceux qui se sont rendus complices de cette mascarade, qui bafoue de manière flagrante la probité et l’éthique au sein de la CAF ?
Belgacem Merbah
Sources et références
- Tribunal Arbitral du Sport (TAS) – Rapport officiel sur l’affaire USM Alger vs RS Berkane (2025).
- Site officiel de la Confédération Africaine de Football (CAF).
- Déclarations officielles de la Fédération Algérienne de Football (FAF).
- Rapports des Nations Unies sur le statut du Sahara Occidental.
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