Ce 1er novembre 2025, date sacrée pour l’Algérie qui célèbre la Révolution, a trouvé un écho inattendu sur les terres britanniques. Ce jour-là, un homme ordinaire, Samir Zitouni, 48 ans, employé de la compagnie ferroviaire London North Eastern Railway (LNER), s’est mué en héros. Face à la terreur semée par un individu armé d’un couteau à bord d’un train reliant Doncaster à Londres, il a risqué sa vie pour sauver celle des passagers. Son geste, empreint d’un courage rare, a permis d’éviter un carnage et a transformé cet Algérien d’origine en symbole universel d’humanité et de bravoure.
Un homme façonné par des valeurs intemporelles
Né en Algérie, Samir Zitouni – « Sam » pour ses collègues – a grandi dans une culture où l’hospitalité et la solidarité sont des piliers. Ces valeurs, il les a portées avec lui lorsqu’il a émigré au Royaume-Uni dans sa jeunesse. Très vite, il s’est intégré dans le tissu multiculturel britannique, apprenant la langue, adoptant ses codes, tout en restant fidèle à ses racines. Les médias britanniques louent aujourd’hui son professionnalisme et sa bienveillance, qualités qui faisaient de lui un visage familier et apprécié sur la ligne principale de la côte est.
Marié, père de famille, Samir menait une existence discrète à Cambridgeshire, partagée entre son travail et ses proches. Ses amis le décrivent comme un homme généreux, toujours prêt à rendre service, profondément attaché à ses origines. Ce 1er novembre, ces qualités ont trouvé leur expression la plus éclatante.
Le jour où tout a basculé
Depuis plus de vingt ans, Samir servait LNER en tant que Customer Experience Host, incarnant la rigueur et la gentillesse attendues d’un employé en contact direct avec le public. Ses collègues louent son humour, sa ponctualité et sa capacité à désamorcer les tensions par un simple sourire. « Sam savait toujours trouver les bons mots pour apaiser une situation », confie un conducteur de train.
Ce jour-là, le train reliant Doncaster à Londres King’s Cross était bondé. Entre Peterborough et Huntingdon, un homme, identifié comme Anthony Williams, s’est levé, armé d’un couteau, et a commencé à attaquer les passagers. La panique s’est propagée en quelques secondes. C’est alors que Samir Zitouni a fait face à l’horreur.
Un acte héroïque qui sauve des vies
Selon les témoins et les images de vidéosurveillance, Samir s’est interposé entre l’agresseur et plusieurs voyageurs, protégeant une jeune fille de son propre corps. Gravement blessé à la tête et au cou, il a néanmoins continué à crier des instructions, guidant les passagers vers les wagons arrière. Grâce à son courage, les forces de police ont pu intervenir avant que le drame ne tourne à la tragédie.
Transporté d’urgence à l’hôpital d’Addenbrooke, Samir a subi une lourde opération. Ses jours ne sont plus en danger, mais son geste restera gravé dans les mémoires.
Une nation reconnaissante, un monde admiratif
Les hommages affluent. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a salué au Parlement « le courage exemplaire du personnel ferroviaire qui a fait barrage au danger pour sauver des vies ». La ministre des Transports, Heidi Alexander, l’a qualifié de « héros du quotidien ». Sur les réseaux sociaux, les hashtags #ThankYouSam et #RailwayHero ont été partagés des millions de fois. Des campagnes de dons en ligne soutiennent sa famille pendant sa convalescence.
Pour beaucoup, son geste incarne le meilleur de la Grande-Bretagne multiculturelle : un homme venu d’ailleurs, devenu le protecteur de tous. Et pour l’Algérie, ce 1er novembre 2025 résonne comme une preuve que l’esprit de la Révolution – courage, sacrifice, dignité – traverse les frontières et les générations.
Par Belgacem Merbah
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